農業水産部会と紋別地区会が合同で企画した例会は１３日、興部町のノースプレインファームを見学しました。同社は１９８８年設立、オホーツクおこっぺ牛乳をはじめ、チーズや乳製品等の食品製造販売も手掛けるなど、酪農家の多角経営の草分け的存在として広く知られています。

　大黒氏は、「小学生の頃に、地元でも牛乳を作っている牧場があるのに、なぜ給食には地元で搾った牛乳が出ないのだろうかと常々疑問を抱いていた。現在でもその想いが根底にある」と述べ、現在同社が生乳生産から食品製造販売、そしてレストラン経営に至っている背景について語りました。
　さらに大黒氏は、「ニュージーランドをはじめとする酪農先進国を歩き、効率や規模拡大を徹底的に追及した姿を目の当たりにし、たしかに圧倒されたが、同時に利益至上に疑問をもった。日本でも、酪農は東京など首都圏近郊でやるのが一番経済効率がいい。しかしこの地で酪農を続け、生乳に高い付加価値をつけて後世に伝承していくことが私の役目だと感じている。ここにしかない価値を追求したい」と力を込め、現在すすめている、景観を守り、地域特有の歴史や風土を活かした産業育成を示す『テロワール』について触れました。

★ノースプレインファームのホームページはこちらをご覧ください
http://www.northplainfarm.co.jp/