オホーツク支部農業水産部会（楢林克幸代表世話人）は今期、シリーズで「自然エネルギー」について学びます。第１回目として２２日に例会を開き、北見工業大学の佐々木正史教授が講演しました。同氏は北大大学院修了後、大手自動車メーカーで燃料電池やガスタービンなどの動力システムについて研究してきました。

　佐々木氏は「２０５０年、世界人口は９０億人を突破するとの予想が出ている。世界人口の半分を有し、かつ人口増加率の高い中国やインドといった巨大国が生活水準を向上させ、先進国並みにエネルギーを消費するようになると、全世界のエネルギー消費量は一気に増大することが懸念されている。そう遠くない将来、石油は一次エネルギーとしての主役の座を明け渡すことになるだろう。しかし石油に代わる代替燃料が何になるのかはまだ確定できておらず、原子炉の安全性に対する不安感も払拭されていない。脱化石燃料方策は喫緊の課題だ」と述べました。
　また、佐々木氏はメタンハイドレートについて触れ「埋蔵量は石油・天然ガス、石炭など化石燃料の総量の２倍以上あるとは言われているが、現在は採掘技術が確立されておらず、可採埋蔵量の推定には至っていない。もしメタンハイドレートの資源化に成功すれば代替燃料としての期待が大きい」と述べ、その可能性を示唆しました。